*县拟bg，章贡×石城，书生和莲花精
*不是本地人，不涉三次，写得像oc😰
*第一次尝试古风，翻得很彻底（）
*纯属娱乐，请勿上升，毫不严谨
（一）
记得那年他进城赶考秀才，路遇暴雨，道上积着浑浊的水，一片泥泞，实在没法赶路。本以为附近不会有人家，但他的运气算是不错，遇见了一座破茅屋。惊雷落下，雨变得更大，他没有时间犹豫，抱着书本跑进了茅屋。书本被护得很好，身上的衣服却打湿了，冰冰凉贴着身子，还在滴水。雨看起来一时半会儿不会停，恐怕要在这里歇一晚了。
茅屋是被人丢弃的，梁上结了白密的蜘蛛网，地上落满了土黄的灰尘。他捡了一块布，过过雨水，略略收拾一下，将上衣脱了晾在一旁；试图生火，可哪里都是阴冷潮湿，便放弃了。只希望明早不会有雨，他天不亮就起来赶路。
借着天光看书，竟入了神，再抬头，已经暗的看不清字。他抬抬手，坐得久，总觉得腰酸背痛，有些乏力，随意找了处干净的地方就躺下和衣睡了。
这觉睡得实在不安稳，做了个落榜的噩梦惊醒过来，他觉得浑身都被压在一块重石底下，四肢动也动不得，头昏脑热，喉咙肿痛，想来是染了风寒。他掀起眼皮子，模模糊糊竟看见一位白衣的姑娘，不禁在心里叹息：病得这么严重，都烧出幻觉来了。
那姑娘走近，弯下腰贴了贴他的额头，细细的眉皱着：“……好烫。”
他看着一段白白的手臂停在眼前，柔软的掌心覆在额头，鼻息间嗅到清凉的幽香。断没有幻觉如此真实，想坐起来，但身体猛然发力却只是让他咳出声音。
姑娘轻轻抚着他胸前顺气，一边把他按下：“你烧得很厉害，好好躺着，不许再乱动了。”
他自幼便孤身一人，从来没有谁在生病时这样照顾他，更何况是一位未曾谋面的女子。那姑娘一身玉白，只在腰间系了一条绿色的丝绦，如同三月里抽芽的柳条，未施粉黛，唇红齿白，乌黑的发间插了一朵蕊黄色的小花，眉目流转，微微瞪过来，看得他说不出话。
姑娘从荷包里取出一颗圆润的莲子，抵住他的嘴唇，便化作一滴清凉的水流淌进了喉咙。不知是什么灵丹妙药，身上的不适一下便消减了大半。
“……多谢姑娘照顾。”他勉力站起来，低眼只看她青绿的鞋头，向前作揖，“我本是进城赶考，路遇暴雨，临时在这歇脚，谁曾想着了凉，如果不是姑娘，恐怕我明日定然赶不上了。”
“不必担心，你明日必定会中的。”
“承姑娘好言。”他直起身，依旧低着眼，“小生姓章名贡，不知姑娘芳名，家住何处？改日我必登门道谢。”
闻言，姑娘笑起来：“章书生，你要来我家？”
只因确实存了一份心思，章贡被笑得耳热，抿嘴呆呆地立着。
“我姓石，家住……”
青绿的鞋向章贡靠近，女子解下腰间翠碧的玉环²塞到他的手里。
“待你考上秀才，便可以来寻我。”
章贡睁开眼，看见天边泛起鱼肚白。
原来是梦。
站起身，拍拍衣服上的灰，什么东西掉落在地上，发出清脆的声响。章贡看着小巧碧绿的玉环，一时不知如何作想，僵硬着身子像块木头。他弯腰拾起玉环，小心地用衣袖擦拭，细心吹掉上面的灰尘，挂在腰间，又取下来，塞到胸前的衣服里。他摸了摸自己的脑袋，前后左右走了几步，又折返回来，背上书，才三步做两步离开了。
（二）
考试比想象中顺利，章贡以榜一的名声回归乡里。附近的乡镇都知道，在莲花池边有一位年轻俊秀的章秀才，尚未娶妻。
章贡所在的村子大多种莲，他也在自己的屋前挖了一片小池塘。每到夏季，白玉似的莲花便会从池塘里伸出绿色的茎，露出她嫩黄的蕊，随着风轻轻摇，似乎在听书生念书。
不过那是几月之前的美景了。章贡在画上落下最后一笔，轻轻把墨吹干，打算给镇上的刘员外送去。
他自回乡之后，一直留心打听附近的人家，每次去拜访，结果都不如人意。
——或许是他还给不起聘礼。
因而在这段时间，他也一直忙着，给富人家画挂画，替邻里人写对子，倒也攒下不少钱。那翠绿的玉环被包在一小片细布里，他随身带着，在夜深人静的时候拿出来看着它出神。
——或许是他并不门当户对。
于是冬日里没事做的时候，章贡又从认识的世家里借书，一看就会忘记吃饭。池塘的水早已干涸，露出池底黑色的淤泥与褐色的枯叶。章贡用冷冽的水冲洗腿弯厚厚的泥，白嫩的莲藕抱在怀里，不留神折断了一肢。他看着细细的藕丝吊着断藕孤伶晃荡着。
——或许她本就不愿见我，这玉环不过是用来取乐……
燕子回时，章贡又得了风寒，所幸并无大碍。只是不知为何，村里便飞起了“章秀才早已心有所属，相思成疾”的传言，即使寻不到是谁，也伤了许多姑娘的心。
惊蛰又过立春，塘里的水一汪汪地又蓄满了，如同一只明净的眸子。几个月过去，农事渐忙，村里人打趣的传言慢慢被淡忘，章贡将玉环枕在枕头底下，不再拿出来看。
他每日更勤奋地读书：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖……”
窗外池塘里开出了几片莲叶，尖尖的深粉色的莲花苞从碧绿的水和碧绿的叶里冒出来，藏着一点玉白，吸引了数只蜻蜓低低地飞，透明的翅膀快速扇动，扇得人不免有些心烦意乱。章贡抬头，看见泼墨一样的云从天边压过来。
夏日的阵雨来了。人们把屋外的衣服、晾晒的笋干收到屋里，章贡将院里的书一塌塌搬回书架。风吹得门口的树歪倒在一起，雨帘把远处的山罩得模糊，还有几滴乘着风急急拍到了屋檐底下。对门的几片衣布挤作一团，堪堪扒着晾晒的竹竿。是李叔的院子，想必上山去了，家里没人。雨水已经倾盆而下，打在荷叶上发出声响。章贡忙跑过去替人收衣，却发现一踏出门，头顶的乌云便慢慢散开，透出阳光，衣袖上不沾一点水渍，仿佛撑开了一把云开雨霁的伞。章贡愣了愣，来不及多想，替人收了衣服回到家里，再看屋外，依旧是大雨倾盆。³
夜雨催人睡，点燃的蜡烛在玉环上罩了一层昏黄的柔光，章贡再次怀疑那夜模糊的记忆是否属实。他垂眸轻轻摩挲玉环光滑的表面，神色在烛光里看不明白。
待到烛灭灯熄，池塘里白绿的莲花便悄悄张开自己细腻的花瓣。
梦里浮起雾来，章贡不知何时来到一处塘边。只见那池塘密密地生了满塘深绿的田叶，层层叠起，好似在云中纷飞的绿萝，松松堆在一株株白莲的茎上，一直从他的脚下蔓延到视线所及之处。
“江南可采莲，莲叶何田田……”雾中深处传来轻柔舒缓的声音，念词绵软，似吟似唱，由天边落到岸前，莲叶被轻轻拨起涟漪，探出一双手，一位女子坐在舟上出现在他的面前。
章贡认得，一下移不开眼：“石姑娘……”
女子在舟中低眉浅笑，捧起一株并蒂绿白的莲花挡住面庞，却问：“章书生，可认得这是什么花？”
章贡立刻收回视线，闻言又稍抬头：“自是认得……石城翡翠⁴，家中池塘里也有，只是未曾见过并蒂的。”
她越过花望去：“好看吗？”
分明是在问花，章贡却连身都侧过去：“……清丽淡雅，温婉婷立。”
池塘里发出鲤鱼高高越出水面的声音。
章贡再一抬眼，只看见莲花扑到面上来，而她在对他笑。
他目光定定，心尖发麻，险些失语。
“姑……姑娘，”章贡僵硬地作揖，“小生见君步步生莲，宛如出水芙蓉，想来并非凡人，应是天池里的白莲……鄙人一介书生，还请不要如此捉弄于我。”
眼见她弯弯的眉蹙起，像雨中起雾的绵山：“我不是什么天池里的白莲……怎么就捉弄你了呢？”
（三）
几乎是睁眼就感到懊悔，章贡一时失神，望着微微亮的窗外，略有怅然……不该那样说的。
又是几日，末伏也快过去了，池塘里的莲花已经开过几回，安静地在靠在一起，蜻蜓停在青青的莲蓬上，过一会儿又飞走了。
章贡吃过午饭，坐在门口的树下纳凉，下意识望去，寻不到塘里的白莲。
寒冷多雨的秋冬将要来临，到时若再想见如此绚烂的莲花，便又要等下一个六月了。可逝者如斯，也鲜少有人为最后一朵莲停驻——是时候准备过冬的柴火了。往年此时，章贡都习惯早早上山，多备一些柴，卖给富贵人家，补贴家用。
章贡不再看莲花池，眯着眼打量日头。高高的洁白的云堆在天上缓缓移动。
村子坐落在山岭之间，山上多竹，四季常青。热气攀不上去，正好叫人去砍些干燥的竹子放到寒气南下。山脚附近的地早有所属，于是章贡沿着坡上踩出的小道往山里竹林深处去了。
即便是村里的小孩儿也常常跑到山里玩耍，章贡自然对下山的路十分熟悉，可他背着两捆竹柴，第二次回到了相同的岔路口。
面前只有两条路，一条上山，一条下山，中间被一块人高的山石隔开。章贡心生疑惑，取下柴刀在路边的竹上刻痕，继续往山下走去。
林中渐渐浮起一层淡淡的雾，湿冷的风把竹叶卷落到章贡脚下。熟悉山林的人便清楚，这是湿气在上浮，马上就要有雨水。章贡加快脚步，可眼前蜿蜒的小道仍然迅速地隐没在乳白色的雾气中，仿佛有意阻挡他的步伐。浓雾中的山岭成为了一座迷宫，把人悄悄地困在里面。
这条静谧的小道从未如此漫长，章贡心里不由得发紧——直到他再一次来到岔路口，在雾里看见梦中的女子。
她轻轻地靠在山石边，低垂着头。
章贡几乎认为自己还在梦里，但又清楚地否认。可现实怎会有女子独自出现在深山之中？一时恍惚，眼前的雾变得更浓，要把女子的身形隐秘。
“请等一下……！”章贡未曾多想便喊出口，腿脚也自动来到女子身边。
这回确是看得明白，她抬起头来，明净的眸子像夏日的莲塘。
章贡卸下刀柴，又盯着地面瞧：“石姑娘……为何在此处？”
好像早已料见章贡的到来，她只是看着他，轻声道：“雾太大了，我下山的时候踩到石子，崴了脚。”
章贡随着手指看去，裸露在外的一截细白的脚踝微微肿起来，有些发红；而另一只脚并无大碍，套了一只碧绿的玉脚镯。
章贡登时觉得怀里的玉环烙得他脑袋发昏心口发烫。
不远处，随手划的刻痕静静的留在竹上，他和自己说，寻常女子定是不会出现在这里的。
——因而他这是寻到了自己的白莲。
章贡掩下神色：“一会就要下雨了，若是不嫌弃，我背姑娘下山吧。”
她安静地点头，伸出手搭上章贡的肩膀。
很难言语出这种感觉，像是植物的根茎自然生长攀附到身上，滑腻的肌肤让章贡感觉到诧异和羞愧。他毕竟算不上坚实的庄稼人，可女子的轻盈让他毫不费力，只觉得托了一篓子莲藕而已。
“章书生，似乎已经下起雨了。”
章贡回过神，细小的雨无声落到面庞上，凉丝丝的：“抱歉，是我来得晚。”
身上人不做声。
雾气丝毫未减，哀哀愁愁地游荡，雨水汇聚在叶尖，滴落到地面上，和着耳边一声轻叹。
必须要说些什么。
“姑娘可是有何心事？小生不才，但姑娘说什么我都愿意听的。”
“……我有一心上人，却不愿寻我。”
脚底的土路变得泥泞，章贡低眼小心走过。
“或是他寻不到罢。”
“他也总托词借口，不愿看我。”
章贡绕过一个浅浅的水坑。
“或是自觉口齿笨拙，恐有冒犯。”
那处刻痕又出现在眼前，天色也灰蒙蒙的，圈在颈脖上的手臂发凉，背上似乎比方才还轻了许多，像背了一篓子莲花。章贡顿了顿，继续走。
似乎是愿意说话了，即使雨势渐大，身上的人也毫不在意：“你可愿听我说一个故事？”
“姑娘说什么我都愿意听的。”
“……无聊时从话本里瞧来的……说的是一朵石城翡翠，日日在池塘里听书生念书，倒也生出灵识来。花开便舒展在风里，从窗外看书生写字；花落便沉睡在泥里，悄悄倾听书生过往的脚步。年复一年，她终于苦心化形，得以与书生见面，在赶考路上治好他的风寒，满心欢喜，成为伴侣……”
“书生能有这样的际遇，也是十人九慕。”
“这谁又说得清楚呢……”
章贡还想说些什么，但脚下泥泞不堪，险些滑倒，只得稳了稳，听身上人继续道。
“后来，白莲不愿对心上人有所隐瞒，当面变化原型，却不想书生惧怕精怪，大惊，夺门而出……再也没有回来，空留莲花独自凋零……”
大雨倾盆，雨水从面上留下来，模糊视线，寸步难行。章贡更加如履薄冰，生怕踩滑了脚。这时头顶突然撑开一把绿婉婉的莲叶伞，把雨帘遮蔽在外面。身上人伸出手替他将贴在额头的湿发理到耳后，手指冰冰凉凉，不做声响。
若是常人遇见如此怪事，早已毛骨悚然。但章贡只是无言，默默背着轻飘飘的女子，一同走在雨天的竹林中。
许久，他说：“书生太过迂腐，不值得那白莲如此。”
“何以见得，世人皆说精怪害人，只怕落在你身上，也与书生不二。”
再一次回到了岔路口，章贡寻了寻竹上的刻痕，无意中瞥见肩颈处搭着的白白的藕节。
雨点跃在圆圆的莲叶上，散开一片透明澄澈，流进章贡的心里。
他暗自笑笑：“精怪害人，可在我看来，莲听书识礼、治病助人，纯良聪慧，品性高洁，定然是天上的仙子。”
“什么仙子……”她的声音听起来失落又哀愁，“仙灵需是六根清净、无欲无求，她的心藕断丝连，只能是地上的精怪。”
章贡沉默片刻：“……她想要成仙吗？”
“……以前是想的。”
天气怪异，大雨磅礴，竟打起雷电。头顶亮起一刹闪电，在轰鸣声中映照出女子模糊的影子——在衣襟之上代替女子面容的，分明是一朵洁白的盛开的莲花。
“秀才，为何不怕我？”
走了许久不见出路，章贡便停下来，告诉她：“遇见你以前，也是怕的。”
话音方落，背上的女子的重量也一同落了回来，一晃神便发现已然站在山林脚下。
“后来呢后来呢？先生快给我们讲讲吧！”
莲花池旁边的学堂里，一群刚下课的小孩围着先生听故事。
先生笑了笑：“后来就像寻常的话本一般，书生和莲花精做了夫妻，幸福美满。”
梳着辫子的女孩撅撅嘴：“真没意思，我看那书生分明就是个登徒子，怎么好意思看人家莲花姑娘的鞋头？”
这时又有小孩跳出来：“我家里的话本可比先生的故事有意思多了。”
“我不信。”
“不信来我家看看不就知道了！”
……
先生站在门口望着孩子们嬉闹着归家。
屋里传出夫人的声音：“都是以前的事了，怎么还老翻出来讲……”
“想起来了，就讲讲。”
“有什么想的，女娃娃都说你是登徒子啦。”
“哈哈……那就是吧。”
先生走入屋内，玉环在腰间微微晃荡。
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1 石城县是中国白莲之乡
2 玉环为莲的雅称，在古时也常做定情信物
3 民间有莲花仙为人避雨的传说
4 石城翡翠是莲花的黄绿色品种，并非白莲，此处是为情节稍作变动（如图）
